马斯克回应!星舰试射完美成功:助推器原路返回发射台 过程丝滑如视频倒放
10月14日消息,当地时间周日(10月13日)上午,美国SpaceX进行了重型运载火箭“星舰”的第五次试飞,史无前例地使用发射塔回收了巨大的火箭助推器,获得了圆满的成功。
据SpaceX官网介绍,“星舰”火箭总长121米,直径约9米,由两部分组成,第一级是长71米的“超级重型”(Super Heavy)助推器,第二级是“星舰”飞船,两级均可重复使用。
美国东部时间上午08:25,“星舰”火箭准时在得克萨斯州的发射塔点火升空;4分钟后,飞船与助推器分离,飞船的目标是沿着轨道降落在印度洋,而助推器的目的地则是发射台。
助推器在返回途中经过多次减速,08:33左右,20多层楼高的助推器“竖直但略带倾斜地”靠近发射台,然后被发射台的机械臂“Mechazilla”像筷子一样在半空中夹住。整个过程堪比视频倒放般丝滑。
SpaceX通讯经理丹·霍特(Dan Huot)在网络直播中说道:“你在跟我开玩笑吗?我们刚才看到的景象就像魔术一样。”
加拿大航天局前宇航员克里斯·哈德菲尔德(Chris Hadfield)在社交媒体上发帖称,“今天,人类的能力有了巨大的进步。这让我对我们共同的未来更加兴奋。祝贺所有人@SpaceX!”
发稿前不久,SpaceX在社交媒体上称,“星舰”已成功在印度洋溅落,祝贺整个SpaceX团队完成了激动人心的“星舰”第五次飞行测试。
在“星舰”之前的四次试飞中,前三次未达到预期目标;第四次时,飞船与助推器按计划分别落入墨西哥湾和印度洋。
而本次的成功案例意味着,SpaceX已经有能力“更加完整地”回收助推器,有望将火箭的成本进一步压低。
今年6月时,SpaceX就发布过模拟动画,演示了这个过程。当时马斯克提到,直接把火箭送回发射台,能够让SpaceX更高效地翻新和重新发射该载具。
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