综合《纽约时报》等外媒报道，当地时间12月2日，《牛津英语词典》出版机构英国牛津大学出版社从庞大数据库里的许多候选词中，选择了“脑腐”（brain rot）成为2024年的年度词汇。

牛津语言部门总裁卡斯珀·格拉思沃尔在一份声明中表示：“‘脑腐’反映了虚拟生活的一个潜在危险，以及我们如何使用闲暇时间。这似乎是人类与科技文化对话中的一个必然章节。”

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为什么是“脑腐”？

“脑腐”的字面意思是“大脑腐化”或“大脑迟钝”，形容因过度沉迷于低质量网络内容而导致的精神疲惫或智力退化。这一词汇的起源可以追溯至1854年，首次出现在梭罗的经典著作《瓦尔登湖》中。当时，梭罗批判社会对复杂思想的贬低，并写道：“当英国努力治愈马铃薯腐烂时，难道没有人想治愈那更加普遍且致命的‘脑腐’吗？”

如今，“脑腐”在2024年被赋予了新的含义。在社交媒体、短视频平台和信息过载的影响下，人们的注意力和认知能力面临挑战。据牛津大学出版社统计，2023年至2024年间，“脑腐”一词的使用频率增长了250%，尤其在短视频平台上，#BrainRot的标签已被使用超过50万次。许多相关视频戏谑地呈现了年轻人对无厘头行为的自嘲。

“脑腐”这个词最初在Z世代（1995～2009年之间出生）和α世代（2010年后出生）的社交媒体社区中流行开来，逐渐成为形容社交媒体上低质量、低价值内容的代名词。牛津大学教授、心理学家安德鲁·普兹比尔斯基表示，该词的流行恰好是“我们所处时代的症状”，虽然“没有证据显示存在脑子腐烂这回事儿”，但它描述了人们对网络世界的不满和对社交媒体的焦虑。

牛津语言部门总裁卡斯珀·格拉思沃尔表示，回顾过去20年的牛津年度词汇，可以看到社会对虚拟生活的日益关注，以及互联网文化如何逐渐渗透到我们的日常生活和语言中。“出版商需要证明自己能够紧跟语言的最新变化，并为读者解读新奇而独特的词语，”伦敦国王学院研究俚语的语言学家托尼·索恩说，互联网正在成为语言变化的主要场所。

还有哪些词汇入围

牛津的年度词汇用于反映“塑造这一年的情绪和对话”，并由包含约260亿个单词且不断更新的该语料库数据支持。和过去几年一样，牛津邀请公众（约有3.7万人参与）对入围词汇投票，最终由出版社的专家团队根据投票结果进一步分析决定最终赢家。自20年前评选出首个年度词汇“chav”（英国俚语，意指工人阶级）以来，这项活动见证了诸多新词的诞生，如“播客”（Podcast）、“自拍”（Selfie）和“后真相”（Post-truth）。

2024年，“脑腐”一路过关斩将，击败了其他入围词汇，如“知识背景”（Lore）、“又端又装”（demure）、“浪漫奇幻”（Romantasy）、“动态定价”（dynamicpricing）和“电子垃圾”（slop）、“伐木风型男”（Lumbersexual）、“玻璃心男”（Broflake）。

牛津语言部门总裁卡斯珀·格拉思沃尔指出，今年的入围词汇大多是传统词汇在年轻人群中被半讽刺地重新定义——这在语言学上类似于“喇叭裤重新流行”。

例如，原本意思是“端庄”（Demure）的词最早记录于1377年，当时用于描述平静的大海。到了15世纪后期，这个词常用于形容严肃、矜持或庄重的人。今年8月，这个词因一位网红发布的一段“又端又装”的短视频而流行起来。视频中，她用“非常矜持，非常精致”来形容自己的妆容和穿搭，引发了各个平台大量视频仿拍和文字模仿。

其他词典的年度词汇选择

11月1日，柯林斯英语词典宣布“brat”（小淘气）为其2024年度词汇。这个词最初是歌手Charli XCX今年6月发布的专辑的标题，后来发展为一种季节性文化现象（被称为“淘气夏季”）。柯林斯将其定义为“一种自信、独立和享乐主义的态度”。这一文化现象在网络上迅速传播，甚至美国副总统哈里斯的竞选团队也因Charli XCX在社交媒体X上发文称她是“brat”而加入了这场热潮。

一些词典选择的年度词汇与互联网的联系较少。例如，剑桥词典将“manifest”（显化）选为年度词汇，意为“基于吸引力法则获得所渴望的事物”。

澳大利亚的麦夸里词典选出的年度词汇是“enshittification”，定义为“某项服务或产品逐渐恶化，尤其指在线平台因追求利润导致服务质量下降的现象”。

红星新闻记者 邓纾怡